Poedertrip naar het Grand-Massif

Le Grand Massif is een sneeuwgat. Niet alleen vind je er perfect geprepareerde pistes. Ook vind je er perfecte poeder. Ook op dagen dat de rest van de Alpen je in de steek laat.

Door Arno de Jong

Terwijl we samen het saaie maar toch belangrijke administratiewerk aan het doen waren, balend dat we niet konden profiteren van de poeder en zon, ging opeens de AlpAdventures telefoon. Het was Bas die via al zijn connecties had begrepen dat het overal matig gesteld was met de sneeuwcondities, maar toch nog even een poging bij ons wilde wagen. Bas organiseert iedere maand een powderchase weekend, waarvoor de deelnemers zich inschrijven en pas last-minute horen waar ze naar toe gaan, op zoek naar de beste poedercondities.

Na bellen met Meteo Morris was Bas al snel overtuigd dat het Grand Massif toch wel dé bestemming moest worden voor deze januari editie en binnen twee dagen was dan ook alles geregeld. Onder het motto dat alle kleine beetjes helpen, viel er de avond vooraf nog een kleine 15 cm sneeuw.. Donderdagochtend arriveerden Bas met zijn twee tailguides Krijn en Jurgen en cameraman John bij ons chalet la Maison Blanche in Samoëns. Een stevige bak koffie en een lekker zonnetje blies al snel nieuw leven in de mannen en een half uur later zaten we in de gondel naar boven voor een eerste Grand Massif poederinspectie. Zeker in de (inmiddels bekende) Combe de Gers bleek de poeder lekker droog en dankzij de luwte bleek hier z'on 10 cm meer gevallen dan op andere hellingen. Dit gaf de mannen veel vertrouwen voor de komende dagen.

Op zaterdagochtend stonden 21 powderchasers en 3 tailguides klaar op Samoëns 1600 om op pad te gaan met de ZigZag gidsen Jenny, Fred en guide de haute montagne Didier. Al sinds de dikke dump van de week ervoor was het stevig onder nul gebleven en de sneeuw van eergisteren was er nog eens overheen gegaan. Tel daarbij een lekker zonnetje en je snapt dat de smiles groot waren op de gezichten van les chasseurs de la poudreuse. Normaal gesproken kiest Bas ervoor om skiërs en boarders te scheiden, maar in dit geval kwam het beter uit om beide disciplines te mixen; iedereen jaagt tenslotte op dezelfde prooi, namelijk verse sneeuw!

Twee volle dagen knalden de 3 groepen door het Grand Massif, zoekend naar de mooiste afdalingen met de minste sporen. En ze werden gevonden; Vernant, Veret, Balacha en Gers moesten er aan geloven en overal vonden de gidsen nog heerlijke stukken vers. Guide Didier nam beide dagen een groep mee op de fantastische backcountry afdaling “le Pas des Sales”,

inclusief een 45 meter abseil om de waterval te overbruggen. Na vijven kwamen de verhalen los in de kroeg le Pativerdans en bleek iedereen stoked en super enthousiast over een mooie dag freeriden. Na de verdiende biertjes ging ook de maaltijd er prima in, want hoewel de herberg mischien niet eens de twee sterren haalt was het eten verrrassend goed en verre van minimalistisch.

Op dit soort dagen blijkt het nut van een goede gids die kennis heeft genomen van het weer en de sneeuwval van de laatste dagen en die zijn of haar routes kent. De ZigZag gidsen gaven de groepen een enthousiaste vibe, maar zeker ook een veilig gevoel en dat is misschien nog wel het allerbelangrijkst in freeriden. 
 Wij vonden het een uitdaging om Powderchase Bas te helpen met de jacht op de Grand Massif poeder en wij werden er wéér in bevestigd; Het Grand Massif is een heerlijk skigebied en fantastisch jachtterrein.
                                                                                
“www.AlpAdventures.com, voor verrassende trips en grensverleggende events in het Grand Massif”